SINGAPURA 9 Feb. – Speaker Parlimen Singapura, Halimah Yacob disebut-sebut bakal menjadi Presiden wanita pertama republik ini selepas aksi seorang menteri tersasul menyapa beliau sebagai ‘Puan Presiden’ dan bukannya ‘Puan Speaker’ menjadi tular di internet.
Ketika sesi perbahasan Rang Undang-Undang Pilihan Raya Presiden Singapura (Pindaan) pada Isnin lalu, Menteri di Pejabat Perdana Menteri, Chan Chun Sing tersilap memanggil Halimah ‘Puan Presiden’ sebanyak dua kali.
`‘Kesilapan’ itu bagaimanapun mendapat maklum balas menggalakkan dalam kalangan anggota Parlimen yang menyokong Speaker tersebut bertanding jawatan Presiden yang memang dikhaskan untuk Melayu selepas Yusof Ishak menjadi Presiden Singapura pertama hampir 50 tahun lalu.
Malah, rakyat republik ini seolah-olah ‘merestui’ pemilihan beliau apabila pengguna internet memberi reaksi ‘Rakyat mengucapkan tahniah kepada Halimah Yacob kerana menjadi Presiden yang baharu’.
Bagaimanapun, Halimah masih belum menunjukkan sebarang minat untuk bertanding.
Selain Halimah, 62, beberapa tokoh Melayu dalam sektor awam dan swasta dilihat berpotensi memenangi pemilihan Presiden pada September ini.
Pada November tahun lalu, Channel NewsAsia menyiarkan satu artikel bertajuk Singapore’s next President: A look at potential contenders yang menyebut bekas menteri dan Speaker Parlimen, Abdullah Tarmugi sebagai calon berpotensi.
Menteri-menteri yang ada ketika ini seperti Yaacob Ibrahim, Masagos Zulkifli dan bekas anggota Parlimen Zainul Abidin Rasheed juga disebut-sebut bakal bertanding.
Bagi sektor swasta dan awam, nama yang dipetik ialah Ketua Pegawai Eksekutif Bank of Singapore, Bahren Shaari dan anggota Suruhanjaya Perkhidmatan Awam, Po’ad Mattar.
Perdana Menteri, Lee Hsien Loong beberapa bulan lalu ketika ditanya sama ada beliau mempunyai calon tertentu bagi jawatan Presiden berkata, tidak ada sesiapa yang disenarai pendek.
“Ini bergantung kepada siapa yang tampil ke depan. Bukan urusan kerajaan untuk mengaturnya,” jelasnya.
Hsien Loong mencadangkan pindaan kepada Perlembagaan yang antara lain menyaksikan ‘model cetusan hitus’ yang dibuat bagi memastikan perwakilan bersifat pelbagai kaum dalam pejabat Presiden.
Perkara itu diluluskan pada 9 November lalu dengan anggota-anggota Parlimen mengundi memihak kepada cadangan kerajaan membuat satu perubahan pemilihan bakal Presiden dengan 77 anggota Parlimen menyokong manakala enam lagi menolak.
Singapura melalui lima penggal tanpa Melayu dipilih menjadi Presiden selepas Yusof Ishak yang berkhidmat sejak 1965 hingga 1970.
Tempoh penggal Presiden ketika ini iaitu Tony Tan Keng Yam tamat pada 31 Ogos ini. – BERNAMA
KOMEN